医学及法律意义上的死亡标准主要基于以下两种：
心死亡：
这是指人的血液循环完全停止，脉搏和呼吸停止。这是人类公认的死亡标准，也是最容易观察和确定的形式。在通常情况下，检查是否死亡，主要是通过肉眼观察和用听诊器等检查呼吸、心跳是否停止，双侧瞳孔是否散大、固定等来判断。
脑死亡：
这是指脑组织或脑细胞全部死亡，包括大脑、小脑、脑干在内的全部功能完全而永久不可逆的丧失和停止。脑死亡的诊断标准包括：
临床诊断深昏迷，脑干反射完全消失，无自主呼吸靠呼吸机维持，呼吸暂停试验阳性。
确认实验包括脑电图平直，经颅脑多普勒超声成脑死亡图形，体感诱发电位P14以上波形消失，以上必须全部具备。
总结：
心死亡：血液循环完全停止，脉搏和呼吸停止。
脑死亡：全脑功能（包括大脑、小脑、脑干）不可逆性永久性停止，临床表现为深昏迷、脑干反射消失、无自主呼吸、呼吸暂停试验阳性等。
目前，我国法律上仍然以心死亡为主要判断标准，但脑死亡在医学界逐渐被接受，并有可能成为未来的死亡判断标准。
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